건설교통부와 한국도로공사는 13일 오후 4시부터 경부고속도로 영동~김천~구미 47.2km를 현행 왕복 4차로에서 6차로로 확장해 개통한다고 12일 밝혔다. 이 구간은 총 6312억원을 들여 2001년 12월 착공해 5년만에 완공됐다. 건교부는 이번 확장 공사를 통해 도로 상태가 불량한 7개소 12km 구간과 노후구조물 47개소를 대폭 개량해 고속도로 이용객의 편의를 도모했다고 설명했다. 건교부는 이번 도로 개통으로 인해 영동-구미 통행시간이 종전 41분에 32분으로 9분이 단축되고 연간 540억원의 물류비 절감효과도 거둘 수 있을 것으로 기대했다. 한편 이번 개통으로 경부고속도로 전 구간(421.6km) 가운데 80%인 342.2km가 6~8차로로 확장됐으며 나머지 옥천~영동(23.5km), 영천~언양(55.8km)도 조만간 확장 공사에 착수할 계획이다.