(건설타임즈) 박상민 기자= 서울시는 26일부터 강남구 일대 자율주행 자동차 시범운행지구에서 심야 자율주행 택시를 운행한다고 25일 밝혔다. 그간 상암(수요응답형), 청계천(관광형 셔틀), 심야·청와대 노선버스 등을 통해 자율주행 교통 서비스를 선보인 데 이어 이번에 택시까지 기반을 확대했다.
자율주행 택시는 노선이 정해져 있지 않고 이용객의 요청 맞춰 출발지와 목적지에 따라 실시간 최단 경로를 찾아 운행한다.
운행시간은 평일 심야시간대인 밤 11시부터 다음 날 새벽 5시까지다. 우선 강남구와 서초구 등 일부 지역을 대상으로 운행을 실시하고, 향후 이용 수요와 서비스 안정화 정도를 고려해 내년 상반기를 목표로 강남 시범운행지구 전역으로 서비스를 확대할 계획이다.
운행 지역은 강남구 역삼, 대치, 도곡, 삼성동과 서초구 서초동 일부 지역으로 봉은사로, 테헤란로, 도곡로, 남부순환로, 개포로, 강남대로, 논현로, 언주로, 삼성로, 영동대로 등 주요도로에서 우선적으로 운행을 선보인다. 내년 상반기 논현, 신사, 압구정, 대치동까지 시범운행지구 전역으로 확대 운행이 목표다.
첫 대시민 서비스인 만큼 2025년 중 예정인 유상 운송 전까지 무료로 운행된다. 차량은 총 3대로 운행된다.
이용 방법은 택시 호출 앱인 '카카오T'를 통해 호출하면 된다. 호출 시 이용 가능한 자율주행 택시가 있을 경우 '서울자율차'가 활성화 상태로 표출된다. 운행 구간 중 4차로 이상 도로 구간에서는 자율주행으로 운행되지만, 주택가 이면도로와 어린이보호구역 등에서는 승객과 보행자 안전을 위해 수동으로 운행된다.
카카오T 앱 내에서는 자율주행 택시뿐 아니라 서울 시내에서 운행 중인 모든 자율주행차량의 운행 상황을 확인하고 호출할 수 있다. 상암·여의도·청계천 등 기존 6개 지구에서 운행 중인 자율차를 탑승하려면 카카오T 홈 화면 내 '서울자율차' 메뉴를 참고하면 된다.
시는 지난 11일 자치구 교통소외지역에서 운행할 '교통약자동행 자율주행버스'의 시범운행 지역 3개구를 선정하는 등 지속적인 사업 확대에 나서고 있다. 10월에는 '새벽동행 자율주행버스' 운행도 앞두고 있다.
윤종장 교통실장은 "시의 전폭적인 사업 추진과 실증 결과 자율주행 운송이 본격적인 교통 서비스 정착 단계를 앞두고 있다"며 "심야 자율택시 운행을 계기로 시민을 위한 미래 교통서비스를 창출할 수 있도록 최선을 다하겠다"고 말했다.
