(건설타임즈) 박상민 기자= 국가철도공단은 호남선 정읍역에 '키즈레일(Kids Rail)' 철도 어린이집을 조성하고 개원 행사를 개최했다고 9일 밝혔다. 키즈레일은 철도 어린이집 브랜드명이다.
호남지역에 최초로 조성된 정읍역 철도 어린이집은 역사 후면 광장에 총 728㎡ 규모로 조성했으며, 어린이집의 지붕은 내장산의 산세를, 벽면은 철도 레일을 형상화한 디자인과 함께 아이들이 상상력과 꿈을 펼칠 수 있도록 다양한 색채를 사용해 설계했다.
어린이집 운영은 정읍시에서 공립 어린이집으로 운영하며, 5세 이하 아동 30명 내외로 6개 반을 구성했다. 운영시간은 오전 7시 30분부터 오후 7시 30분까지 이용할 수 있어 지역 학부모들의 보육 부담이 줄어들 것으로 기대된다.
이성해 이사장은 "5월 가정의 달에 호남권 최초로 정읍역에 키즈레일(Kids Rail)이 개원한다는 소식을 전하게 돼 매우 기쁘다"며 "정읍시에 최신축 어린이집을 조성해 지역 아이들이 쾌적하고 안전한 공간에서 건강하고 행복하게 자라도록 도와 보육부담을 해소할 수 있도록 적극 노력하겠다"고 말했다.
한편, 공단은 저출산 문제를 해결하기 위해 철도역사의 유휴공간을 활용해 국공립어린이집을 조성하고 있으며, 2019년 남양주시 평내호평역을 시작으로 지금까지 여섯 개의 '철도 어린이집'을 개원했다.
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