(건설타임즈) 김유현 기자= 환경부는 23일 제138차 국립공원위원회에서 '팔공산 국립공원 지정안'을 심의해 의결했다고 밝혔다.
팔공산은 지난 1980년 5월 도립공원으로 지정된지 43년 만에 국립공원으로 승격돼 우리나라 23번째 국립공원이 된다. 이명박 정부에서 무등산국립공원, 박근혜 정부에서 태백산국립공원이 의결된 이후 7년 만이다.
대구광역시와 경상북도는 2021년 5월 31일 국립공원 승격을 환경부에 건의한 후, 환경부는 2년여에 걸쳐 타당성 조사, 지역 설명회와 관련 지방자치단체·관계부처 협의 등을 거쳐 도립공원보다 0.826㎢ 증가한 126.058㎢를 국립공원으로 지정한다.
타당성 조사 결과 팔공산은 22개 국립공원 대비 야생생물 서식 현황은 8위, 자연경관자원 가치는 7위, 문화자원 가치는 2위 수준으로 조사됐다.
팔공산의 국립공원 지정에 대한 지역사회의 찬성 여론도 2019년 72%에서 이달 84%로 증가했다.
앞으로 팔공산은 훼손 지역의 복원, 문화유산지구 정비사업 등을 통해 자연·문화 자원이 보다 체계적으로 관리되고, 노후화된 공원시설 전면개선 등을 통해 탐방객들에게는 높은 수준의 생태·탐방 서비스를 제공할 수 있을 것으로 기대된다.
또한, 무등산·태백산 사례에 비추어 볼 때 탐방객은 28% 증가하고, 보전이용 가치는 1.9배 늘어나는 등 지역경제 활성화에도 크게 기여할 것으로 전망된다.
환경부는 팔공산국립공원 승격으로 얻게 되는 경제적 가치를 5233억으로 추산했다. 무등산·태백산 사례에 비춰볼 때 탐방객은 28% 증가하고, 보전이용 가치는 1.9배 늘어날 것으로 전망된다.
환경부와 국립공원공단은 지난 5월 2일 팔공산국립공원 관리준비단을 발족했으며, 올해 하반기에는 지역사회와 함께 국립공원 승격 기념식을 개최하고, 대구광역시·경상북도와 공원관리 업무 인수·인계를 마무리할 예정이다.
