(건설타임즈) 김유현 기자= LS전선(대표 명노현)이 한전과 함께 세계 최초로 초전도 케이블을 상용화했다.
LS전선은 한국전력과 함께 경기 용인시 흥덕 변전소와 신갈 변전소 사이 1㎞ 구간에 초전도 케이블을 설치하고 5일부터 상업 운용에 들어갔다고 밝혔다. 지난 7월 시험 운전에 성공해 이날 준공식 이후 곧바로 상업 운전에 들어간 것이다. 초전도 케이블은 LS전선을 포함해 유럽과 일본, 미국 등 5개 기업이 기술을 보유하고 있지만 상용화까지 이어진 건 우리나라가 처음이다.
초전도 케이블은 기존 구리 도체를 전기저항이 없는 초전도체로 대체한 케이블을 말한다. 영하 196도에서 전기 저항이 사라지는 초전도 현상을 응용해 송전 중 손실되는 전기가 거의 없다는 게 핵심이다.
또 변압기가 필요 없어 변전소 면적을 10분에 1로 줄일 수 있다. 변전소의 설치, 운영비를 절감할 수 있을 뿐만 아니라 도심의 기피 시설 문제를 해결하고, 기존 변전소 부지를 다른 용도로 활용할 수 있게 된다.
초전도 케이블 1가닥이 구리 케이블 10가닥의 역할을 하기 때문에 설치 공간을 대폭 줄일 수 있는 것도 강점이다. 선로 증설이 어려운 대도시나 과부하로 교체가 필요한 선로에 적합하다.
초전도 케이블의 보급이 확산돼 생산 단가가 내려가면 기존 구리 케이블과의 비용 격차가 더욱 커질 것으로 회사측은 기대하고 있다.
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